Il K-index

L’indice K deriva da un algoritmo di correlazione, mediato su un intervallo di 3 ore, delle massime fluttuazioni delle componenti orizzontali osservate su un magnetometro in un giorno di quiete. La tabella di conversione fra lle massime fluttuazioni (in nT) e l’elaborazione dell’indice K, varia da osservatorio a osservatorio. Osservatori a più alta latitudine geomagnetica richiedono più alti livelli di fluttuazione per un dato K-index. La tabella di conversione per un magnetometro Boulder è la seguente:

Al SEC del NOAA, per esempio, vengono monitorati i valori preliminary di k-index minuto per minuto e notificati segnali di alert ai propri utenti quando si superano le soglie critiche di 6,7,8. Il K-index finale in tempo reale è determinato dopo la fine dei prescritti 3 intervalli orari (0000-0300, 0300-0600, ..., 2100-2400) . Le deviazioni massime positive e negative durante i periodi triorari sono addizionati insieme per determinare la massima fluttuazione totale. Una massima deviazione può accadere in un qualsiasi momento del periodo triorario.

Relazione tra K, Kp e Kp stimato

Il K-index planetario ufficiale deriva dal calcolo della media peseta degli indici K di una rete di ossevatori geomagnetici. Poiché non tutti gli Osservatori riportano i loro dati in tempo reale è necessario, per un centro operativo, autocalcolarsi la miglior stima dell’indice sui dati disponibili, il Kp stimato.

Relazione tra K e A

L’indice A è stato necessario inventarlo a causa di una certa deriva dalla media giornaliera dell’attività geomagnetica. Poiché c’è una relazione non lineare tra la scale dei K e le fluttuazioni del magnetometro, non è significativo prendere le medie di un insieme di indici K. Quindi viene convertito ogni K in una scala lineare chiamata “range triorario equivalente a-index”. L’indice A giornaliero viene quindi ad essere la media di 8 indici “a”. La prossima tavole illustra la conversione tra K ed “a”:

Così ad esempio, se gli indici K per un giorno fossero 3 4 6 5 3 2 2 1, l’indice A giornaliero sarebbe la media delle ampiezze equivalenti:

A = (15 + 27 + 80 + 48 + 15 + 7 + 7 + 3)/8 = 25.25

Relazione tra la G-scale del NOAA e Kp

La scala Kp è un ragionevole modo di interpretare il livello globale di attività geomagnetica, ma non è sempre facile capire per intero il suo significato. Così è nata la G-scale della NOAA, per correlarla direttamente agli effetti delle tempeste geomagnetiche, come di seguito mostrato:

Naturalmente a livelli di Kp tra 0-4 corrispondono un valore di G0